Souldiers

Το Souldiers είναι το πρώτο έργο του ισπανικού στούντιο Retro Forge και είναι μια αληθινή ωδή στο ρετρό gaming. Η οπτικοακουστική του διάσταση, το gameplay του και το προκλητικό επίπεδο δυσκολίας μας μεταφέρουν σε έναν κόσμο από pixels και διαβολική δυσκολία.

Μιλώντας για ρετρό παιχνίδια, υπάρχουν τρεις βασικές πτυχές που πρέπει να εξεταστούν: το στυλ pixel-art, το οποίο κυμαίνεται μεταξύ 8 και 16 bit; η άμεση και ανυποχώρητη δράση, χωρίς βίντεο ή μακρές αλληλουχίες διαλόγου; και το υψηλό επίπεδο δυσκολίας, μια πρόκληση που τιμωρεί ακόμα και το πιο μικρό λάθος.

Αυτούς τους τρεις βασικούς πυλώνες βασίζεται το Souldiers, ένα παιχνίδι που αναπτύχθηκε από έξι νέους Ισπανούς που επέλεξαν ένα όνομα εξαιρετικά κατάλληλο όπως το Retro Forge για το στούντιό τους.

Το Souldiers είναι πρωτίστως ένα 2D metroidvania, που σημαίνει ότι είναι ένα παιχνίδι με δράση, πλατφόρμες, εξερεύνηση, γρίφους και στοιχεία RPG. Είναι ένα μίγμα που ταιριάζει τέλεια με το ρετρό στυλ gameplay που έχουμε απολαύσει στο παρελθόν, αλλά δεν μειώνει το γεγονός ότι δεν είναι εύκολο να δημιουργήσεις ένα καλό metroidvania. Ωστόσο, πρέπει να πούμε ότι το Souldiers ξεπερνάει τον εαυτό του σε κάθε πτυχή!

Το πρώτο πράγμα που σου τραβάει την προσοχή είναι πόσο καλοφτιαγμένο είναι τα πάντα; Από τους ελέγχους μέχρι το λεπτομερές σκηνικό και τις κινήσεις, καθώς και τα «μικρότερα» στοιχεία όπως τα μενού και το περιβάλλον χρήστη.

Επιπλέον, το Souldiers φέρνει μια χούφτα πολύ ενδιαφέρουσες ιδέες. Η πρώτη είναι ακριβώς στην αρχή του παιχνιδιού, όπου πρέπει να επιλέξεις μία από τις τρεις διαθέσιμες κλάσεις. Αυτό δεν είναι μια απλή αλλαγή εμφάνισης, αλλά τρεις διαφορετικοί τρόποι παιχνιδιού, καθένας με πολύ διαφορετικές προσεγγίσεις, πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα και μοναδικά δέντρα ικανοτήτων. Αυτό είναι ασυνήθιστο για τα παιχνίδια metroidvania, που συνήθως είναι δομημένα γύρω από έναν χαρακτήρα και τις ικανότητες που αποκτά. Για αυτόν τον λόγο, το Souldiers έπρεπε να προσαρμόσει όλη την περιπέτεια σε όλες τις τρεις κλάσεις, γιατί αν δεν το είχαν κάνει, θα μπορούσε να είχε οδηγήσει σε ασυνέπειες που θα κατέστρεφαν την εμπειρία του παιχνιδιού.

Μια άλλη ενδιαφέρουσα ιδέα που παρουσιάζεται από το Souldiers είναι οι σφαίρες. Εκτός από τις συνήθεις ικανότητες που μας επιτρέπουν να έχουμε πρόσβαση σε νέες περιοχές, στο Souldiers αποκτούμε μια σειρά από σφαίρες που μας δίνουν στοιχειώδεις δυνάμεις, τις οποίες μπορούμε να εναλλάσσουμε ανάλογα με τις ανάγκες μας σε κάθε στιγμή. Επιπλέον, οι σφαίρες ανοίγουν επίσης νέες διαδρομές ή μας επιτρέπουν να χρησιμοποιούμε στοιχεία του σκηνικού για να προχωρήσουμε, κάνοντάς τες ουσιαστικά ένα ακόμη βασικό μέρος της metroidvania φόρμουλας.

Είναι το είδος του παιχνιδιού όπου νιώθεις (και αυτό είναι το κλειδί) ότι θες να επιστρέψεις σε προηγούμενες περιοχές μετά την απόκτηση νέων ικανοτήτων. Και η περιέργεια μας δεν ανταμείβεται μόνο με ένα αντικείμενο ή μια αναβάθμιση, αλλά και με την ανακάλυψη ότι η περιοχή ήταν πολύ μεγαλύτερη από ό,τι αρχικά πιστεύαμε.

Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, η οπτικοακουστική παρουσίαση του Souldiers αξίζει να επαινείται. Το παιχνίδι της Retro Forge έχει απλώς μία από τις καλύτερες pixel-art αυτή τη στιγμή.

Το επίπεδο λεπτομέρειας στα σκηνικά θα μπορούσε να θεωρηθεί σχεδόν ασθματικό. Και θα πρέπει να γίνει ειδική μνεία στο πώς τα στοιχεία του σκηνικού αντιδρούν όταν χτυπιούνται ανάλογα με τη σφαίρα που έχουμε εξοπλισμένη τη δεδομένη στιγμή.

Οι κινήσεις είναι επίσης εξαιρετικής ποιότητας. Κάθε χαρακτήρας, είτε είναι πρωταγωνιστής, εχθρός ή NPC, έχει έναν μεγάλο αριθμό χαρακτηριστικών και όλα είναι πολύ καλά σχεδιασμένα. Το Souldiers είναι ένα θαύμα για τα μάτια. Και για τα αυτιά! Διότι το soundtrack δεν υστερεί, με συνθέσεις που επίσης υποδηλώνουν μια αγάπη για το ρετρό.