Ultros

Ultros, που αναπτύχθηκε από τον Hadoque και δημοσιεύθηκε από την Kepler Interactive, είναι μια πραγματική σπανιότητα στη σημερινή indie σκηνή. Όχι γιατί χρησιμοποιεί ασυνήθιστους μηχανισμούς, αλλά γιατί το κάνει μέσα από μια εντελώς υπερβολική αισθητική, μια περίπλοκη σχεδίαση αφήγησης και μια φιλοσοφία παιχνιδιού που απαιτεί υπομονή, ερμηνεία και ενεργό εξερεύνηση. Βρισκόμαστε μπροστά σε ένα βιντεοπαιχνίδι που δεν θέλει απλά να είναι ένα metroidvania: θέλει να σου μιλήσει για τη ζωή, τον θάνατο, τον χρόνο και την επανάληψη... και να το κάνει όλα αυτά λουσμένο σε ψυχοτροπικά νέον και βιομηχανικά πλάσματα που μοιάζουν να έχουν βγει από έναν οξύ εφιάλτη.

Gameplay: Μεταξύ της άκρης του σπαθιού και της ρίζας ενός φυτού

Ο πυρήνας του gameplay του Ultros είναι σταθερός, άμεσος και οικείος στους φαν της κατηγορίας metroidvania. Ακριβή άλματα, μάχες σώμα με σώμα, ικανότητες για να ξεκλειδώσετε νέες περιοχές... στην αρχή, όλα ακούγονται κλασικά. Αλλά αυτό που το κάνει να ξεχωρίζει είναι ο τρόπος που το παιχνίδι εισάγει τους μηχανισμούς των χρονοloops: κάθε κύκλος επαναλαμβάνει τον κόσμο αλλά επιτρέπει να διατηρείτε κομβικές προόδους και γνώσεις, δημιουργώντας μια εμπειρία metroidvania με χρονικές διαστάσεις.

Η μάχη είναι ευκίνητη και ικανοποιητική, με ένα σύστημα συνδυασμών που ανταμείβει την ακρίβεια και τη στρατηγική χρήση των ικανοτήτων. Επίσης, ενσωματώνει έναν περίεργο μηχανισμό εξωγήινης κηπουρικής, όπου η ανάπτυξη ορισμένων φυτών είναι απαραίτητη για να ξεκλειδώσουν διαδρομές ή να διευκολύνουν την εξερεύνηση, κάτι που το διαφοροποιεί από άλλους τίτλους του είδους.

Τέχνη και ατμόσφαιρα: Μια λυσεργική εμπειρία χωρίς φρένα

Αν υπάρχει κάτι που κάνει το Ultros ένα αξέχαστο παιχνίδι, είναι ο οπτικός τομέας. Κάθε σκηνή μοιάζει με μια ψυχεδελική τοιχογραφία σε κίνηση, ένα ψηφιακό έργο τέχνης με κορεσμένα χρώματα, οργανικές γραμμές και τερατουργήματα που συγχωνεύονται με το περιβάλλον. Ο καλλιτέχνης Niklas Åkerblad (El Huervo), γνωστός για τη δουλειά του στο Hotline Miami, έχει δώσει ελεύθερη έξοδο στη φαντασία του σε έναν κόσμο που φαίνεται ζωντανός, εξωγήινος και εντελώς διαφορετικός από οποιοδήποτε συμβατικό οπτικό πρότυπο.

Η μουσική συνοδεύει τέλεια την αισθητική, με ένα περιβαλλόντιο μίγμα ambient και synthesizers που δημιουργεί μια πυκνή, εσωστρεφή και ταυτόχρονα ανησυχητική ατμόσφαιρα.

Αφήγηση και εξερεύνηση: Εσωτερικό ταξίδι σε ένα χρονοloop

Η ιστορία του Ultros αποκαλύπτεται μέσω θραυσμάτων, συμβόλων και επαναλαμβανόμενων γεγονότων σε κάθε κύκλο. Είναι κρυπτική, φιλοσοφική και ανοιχτή στην ερμηνεία — μια εμπειρία που δεν είναι εύκολη, αλλά ανταμείβει αυτούς που θέλουν να εμβαθύνουν περισσότερο. Το παιχνίδι δεν φοβάται να σε κάνει να νιώθεις άβολα, να σε αναγκάζει να αμφισβητείς αυτά που βλέπεις και να αναζητάς την έννοια ανάμεσα στο συμβολικό και το κυριολεκτικό.

Η εξερεύνηση είναι κλειδί. Υπάρχουν μυστικά παντού, εναλλακτικές διαδρομές, μονοπάτια που ανοίγουν μόνο με την ανάπτυξη συγκεκριμένων φυτών ή εκμεταλλευόμενοι όσα μάθατε στους προηγούμενους κύκλους. Δεν είναι ένα παιχνίδι που μπορείς να ολοκληρώσεις χωρίς προσοχή: απαιτεί αφοσίωση, περιέργεια και μια καλή δόση διαίσθησης.

Συμπέρασμα: Ένα ταξίδι που δεν θα ξεχάσεις εύκολα

Το Ultros δεν είναι παιχνίδι για όλους, και δεν το κρύβει. Είναι οπτικά συντριπτικό, αφηγηματικά κρυπτικό και με μια απαιτητική εμπειρία gameplay. Αλλά για αυτούς που προσαρμόζονται στη συχνότητά του, είναι ένα μοναδικό κόσμημα, ένα metroidvania που δεν θέλει μόνο να διασκεδάσει, αλλά και να αφήσει περίεργες σκέψεις να αιωρούνται στο μυαλό σου μετά το κλείσιμο της κονσόλας. Αν σε ελκύει το διαφορετικό, το καλλιτεχνικό και το ανατρεπτικό, αυτός είναι ένας τίτλος που πρέπει να δοκιμάσεις.