Souldiers

Souldiers est le tout premier projet du studio espagnol Retro Forge et est une véritable ode au rétrogaming. Du visuel au son, de son gameplay à ses niveaux proposant un certain challenge, Souldiers nous transporte vers un monde de pixels à la difficulté délicieusement démoniaque.

Lorsque l’on parle de jeux rétros, il y a trois facteurs clés à prendre en compte : le style en pixel art, du 8-bit au 16-bit ; des actions directes et sans détours, pas de cinématiques ou de longues séquences de dialogue ; et l’important niveau de difficulté challengeant qui punit la moindre petite erreur.

C’est sur ces trois piliers que Souldiers, un jeu développé par six jeunes espagnols ayant choisi, à propos, le nom de Retro Forge pour leur studio.

Souldiers est avant tout un metroidvania en 2D, ce qui implique de l’action-plateformer, de l’exploration, des puzzles et une touche RPG. C’est un mélange qui s’additionne parfaitement avec le style de gameplay rétro dont nous pouvions profiter dans le passé, mais cela n’enlève rien au fait qu’il est compliqué de créer un bon metroidvania. Mais force est de constater que Souldiers s’impose à tous points de vue !

La première chose qui frappe c’est le soin qui y a été apporté ; des contrôles aux paysages détaillés en passant par les animations, jusqu’aux aspects les plus mineurs tels que les menus et l’interface.

En complément, Souldiers met sur la table toute une variété d’idées toutes plus intéressantes les unes que les autres. La première étant qu’au début du jeu vous devrez choisir entre trois classes différentes. Ce n’est pas un simple reskin, mais plutôt trois approches différentes, chacune possédant ses atouts et ses faiblesses ainsi qu’un arbre de compétence unique. Ce genre de chose est peu conventionnel pour les metroidvania qui se focalisent en général sur un seul personnage et des compétences qu’il ou elle acquière. Pour cette raison, Souldiers a dû adapter toute l’aventure pour les trois classes et si ce n’avait pas été le cas, cela aurait pu conduire à des déséquilibres qui auraient, à terme, ruiné l’expérience de jeu.

Un autre aspect présenté par Souldiers réside dans les orbes. En plus des compétences habituelles qui nous permettent d’accéder à de nouvelles zones, Souldiers nous offre la possibilité d’acquérir une série d’orbes nous donnant des pouvoirs élémentaires entre lesquels nous pouvons tourner dépendant de ce dont nous avons besoin à un moment donné. En complément, les orbes nous ouvrent également de nouveaux chemins ou nous permettent d’utiliser les éléments du décor pour progresser, les rendant ainsi indispensable à la formule de metroidvania proposée ici.

C’est le genre de jeu où vous ressentez le besoin (et c’est le but) de retourner dans des zones précédemment explorées pour mettre en pratique vos nouvelles compétences. Et notre curiosité ne sera pas seulement récompensée par un objet ou une amélioration, mais également en nous rendant compte que la zone est en réalité bien plus grande que nous le pensions.

Enfin, la présentation audiovisuelle de Souldiers mérite d’être saluée. Le jeu de Retro Forge est doté des plus beaux pixels art actuels.

Le niveau de détails dans chaque scène frise la perfection. Et mention spéciale à la façon dont les éléments du décor réagissent différemment, en fonction de l’orbe équipé, lorsqu’ils sont frappés.

Les animations sont d’une qualité superbe. Chaque personnage, que ce soit un protagoniste, un ennemi ou un PNJ, possèdent un très grand nombre de détails qui les rendent uniques. Souldiers est un bijou pour les yeux, et pour les oreilles ! La bande son n’est pas en reste et exprime tout l’amour que nous avons pour les jeux rétros.