Wildfire

Les jeux de furtivité ont tendance à avoir deux versions. Aujourd'hui, la plupart sont des terrains de jeu systémiques où les joueurs se voient proposer une variété d'options sur la façon de gérer une situation donnée, et où les erreurs sont rectifiées après les quelques secondes nécessaires pour que le garde en service décide qu'il s'agissait probablement de rats. D'un autre côté, il y a des titres plus rigides, avec une seule façon correcte de jouer, et où chaque faux pas est puni par la mort et des écrans de chargement.

En général, les titres les plus réussis de ce type sont ceux du premier groupe. Il faut donc dire que dans Wildfire, nous nous trouvons dans des situations où nous ne savons pas quel type de jeu furtif ce sera à un moment donné.

Au début du jeu, notre village est rasé, ses habitants sont faits prisonniers et vous êtes brûlé sur le bûcher parce que vous êtes soupçonné d'être un sorcier. À votre grande surprise, vous en ressortez vivant et avec le pouvoir d'attirer le feu dans vos mains à partir de n'importe quelle source autour de vous et de le renvoyer sous la forme d'une boule de feu. Le reste du jeu consiste à se faufiler dans des niveaux en 2D, à éviter les gardes et, éventuellement, à sauver des villageois.

Dans sa forme la plus basique, vous vous faufilez en évitant la ligne de mire de vos ennemis. Vous pouvez sauter par-dessus des gouffres, grimper sur des lianes pour atteindre un terrain plus élevé, vous laisser tomber pour vous balancer sous les ponts et vous accroupir dans les hautes herbes. Cependant, les gardes n'ont pas de cônes de vision visibles comme dans Mark Of The Ninja, par exemple, ce qui rend difficile de déterminer s'ils vous voient. Les gardes patrouillent également lentement et peuvent vous entendre si vous sautez ou courez sur des surfaces en pierre, ce qui signifie que la solution optimale est parfois d'attendre longtemps et de se déplacer très lentement.

Heureusement, la solution optimale est à bien des égards facultative. La plupart des niveaux ne vous demandent que d'atteindre une sortie, tandis que les objectifs tels que sauver des villageois, rester indétectable et laisser les gardes en vie vous rapportent des points bonus si vous décidez de les remplir. On a l'impression d'avoir la permission de ne pas trop se préoccuper des détails si on ne le souhaite pas, ce qui est important quand on sait que le jeu s'appelle Wildfire.

Le feu se propage, quelle surprise ! Nous pouvons le lancer sur un pont en bois pour raccourcir le chemin de patrouille d'un garde gênant, mais le feu consume aussi une vigne voisine, puis de l'herbe voisine, puis enflamme des tonneaux qui explosent, déclenchant une réaction en chaîne qui n'en finit pas de se produire dans tout le niveau. Le chemin que prend le feu est largement prévisible, mais ce qui est plus inquiétant, c'est que dans de nombreux cas, l'utilisation du feu fait des ravages au lieu d'aider. L'herbe en feu vous laisse moins d'endroits où vous cacher, par exemple.

Le fait de voir son monde en flammes fait également paniquer les gardes pendant une période de temps au cours de laquelle leur comportement est imprévisible. La panique est une bonne chose car elle vous permet de passer inaperçu, si vous êtes rapide, mais elle pousse parfois les gardes à se jeter inutilement du haut d'une falaise. Parfois, ils survivront à la chute et se retrouveront dans une nouvelle position qui entravera votre progression, et parfois ils mourront, ce qui vous fera échouer l'objectif facultatif de les garder en vie. Ni l'un ni l'autre ne semble être un bon compromis.

Nos capacités de feu augmentent au fur et à mesure que nous utilisons des points d'amélioration et sont finalement rejointes par des pouvoirs d'eau et de terre qui sont débloqués au fur et à mesure que nous atteignons de nouvelles parties du monde du jeu. Cependant, les possibilités offertes par ces pouvoirs sont plus quantitatives que typiques.

Au fil du temps, nous obtiendrons des capacités qui nous permettront de maîtriser les ennemis plus directement : des lianes ou de la glace pour les immobiliser sur place, de la fumée pour les aveugler, etc. Cependant, on reste toujours tributaire des aléas du level design en ce qui concerne la quantité de ressources disponibles.

Pour conclure, il faut dire que Wildfire est soigné dans de nombreux domaines. Son pixel art est propre et communicatif, son interface utilisateur est gratifiante, et ce ne sont pas les choses qui manquent. Les tuiles changent au fur et à mesure que vous progressez dans le monde, de nouveaux ennemis sont introduits et les missions ont des objectifs uniques ou des rebondissements inattendus.