Wat is COCOON?
COCOON is een puzzelspel dat is uitgebracht in 2023, ontwikkeld door Geometric Interactive en uitgegeven door Annapurna Interactive. In dit spel nemen spelers de rol aan van een kever die in staat is om verschillende werelden te doorkruisen en uitdagende puzzels en raadsels op te lossen om de geheimen van het universum te ontrafelen. Het spel is beschikbaar op verschillende platforms, waaronder Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One en Xbox Series X/S, vanaf 29 september 2023.
Hoe het allemaal begon
De ontwikkeling van COCOON begon met het idee om de ruimtelijke relaties tussen onderling verbonden rijken te gebruiken in puzzels, onder leiding van Jeppe Carlsen. De volledige ontwikkeling begon met componist Jakob Schmid, die Geometric Interactive oprichtte nadat Carlsen Playdead had verlaten in 2016. Oorspronkelijk was het een side-scrolling spel, maar het perspectief van COCOON werd van boven naar beneden veranderd om de dwarse impact van de wereld te verbeteren. Het geluidsontwerp van het spel is volledig gebaseerd op synthetische geluiden, en bepaalde ontwerpen van orbs, zoals de orb gesynchroniseerd met muziek, werden verlaten omdat ze afleidend waren voor spelers.
Over het spel
COCOON biedt een innovatieve draai aan het avonturen- en puzzelgenre, waarbij de essentie van elke wereld is opgesloten in een draagbare orb die op je schouders rust. Adopteer het intrigerende concept van springen tussen deze verschillende werelden en gebruik je intelligentie om ze te combineren, manipuleren en herconfigureren om ingewikkelde puzzels op te lossen die je intellect uitdagen.
Dompel jezelf onder in buitenaardse landschappen en de overblijfselen van een raadselachtige beschaving door interacties met biomechanische gadgets. Ga op een reis door een rijke reeks verschillende biomen, variërend van imposante industriële gebouwen tot kolossale en organische diepten van grotten, en ontdek de mysterieuze verbindingen die hen verenigen.
Ontgrendel het latent potentieel van elke orb, transformeer ze tot unieke gereedschappen vol nieuw ontdekte mogelijkheden. Gebruik deze buitengewone krachten om verborgen doorgangen te onthullen, verborgen objecten te manipuleren, projectielen af te schieten om ongrijpbare schakelaars te activeren en meer, in je voortdurende zoektocht naar ontdekking.
Bereid je voor op formidabele ontmoetingen met krachtige bewakers die de heiligheid van elke wereld beschermen. Elke confrontatie belooft een unieke en uitdagende ervaring die je dwingt je aan te passen aan nieuwe en bevredigende mechanica en je vaardigheden te verfijnen met elke epische strijd.
Kwaliteit van het spel
COCOON biedt meer dan alleen zijn puzzels; het heeft ook een unieke audiovisuele ervaring. Het visuele ontwerp is verrassend gedetailleerd en bevat verschillende werelden, elk gekenmerkt door een duidelijk gedefinieerd kleurenpalet. Van het oorspronkelijke oranje rotsachtige landschap tot de ijzige metalen uitgestrektheid verderop, weet Erwin Kho van Geometric Interactive deze diverse omgevingen succesvol te verweven tot een samenhangend en bevredigend geheel. Deze visuele consistentie vergemakkelijkt snelle overgangen tussen werelden en helpt spelers zich te herinneren welke vaardigheden bij elk rijk horen.
Maar het echte verbindende element is de fascinerende soundtrack. Het omhult spelers in een atmosferisch geluidslandschap, gekenmerkt door dreigende maar triomfantelijke synthetische geluiden en buitenaardse geluidseffecten. Verbazingwekkend genoeg is de muziek niet vooraf opgenomen, maar wordt deze dynamisch in realtime gegenereerd via geprogrammeerde synthesizers, wat zorgt voor een continue stroom van atmosferische tonen. Deze eigenschap is van onschatbare waarde bij het benaderen van de volgende verbazingwekkende puzzel. Bovendien worden de geluidseffecten gecreëerd door middel van synthese, wat elk geluid een buitenaardse kwaliteit geeft, of het nu het gezoem van een moeras is of de windvlagen boven op de bergen, wat een gevoel van buitenaardsheid en vreemdheid oproept.
“De makkelijkste puzzel” in COCOON
COCOON, gecreëerd door Geometric Interactive, is de droom van elke puzzelliefhebber, omdat het minimalistische gameplay combineert met een boeiend concept waarin spelers reizen door werelden die zijn opgesloten in orbs. De ontwerper en regisseur van het spel, Jeppe Carlsen, onthulde dat het ontwerpen van uitdagende puzzels een soepel proces was, terwijl het maken van eenvoudigere puzzels een grotere uitdaging vormde. In COCOON begeleiden spelers een kleine kever door een gedraaide en surrealistische wetenschapfictionele wereld die succesvol insectachtige elementen combineert met industriële landschappen. Het spel dompelt spelers onder in een voortdurende reeks puzzels, de een na de ander. Tegen de verwachtingen in zijn de puzzels die tijdens het spel ingewikkeld en gedetailleerd lijken niet altijd degene die de meeste verfijning vereisen.
Een “makkelijke” puzzel: In de vroege stadia van het spel, wanneer spelers voor het eerst de industriële wereld verkennen, stuiten ze op een ogenschijnlijk eenvoudige puzzel. In dit scenario zijn er twee draaiende deuren en twee schakelaars. In de uiteindelijke versie van het spel lijkt de oplossing bedrieglijk eenvoudig: gebruik de orb op beide schakelaars om de deuren uit te lijnen en een doorgang te creëren waar de speler doorheen kan gaan. Jeppe Carlsen, de maker van het spel, gaat zelfs zo ver om het meer als een “interactie” te beschrijven dan als een echte puzzel vanwege de ogenschijnlijke eenvoud ervan. Verbazingwekkend genoeg bleek dit een van de uitdagende puzzels te zijn, een van de moeilijkste om te ontwerpen in het hele spel.
De evolutie van de puzzel: Carlsen deelde zijn gedachten over de evolutie van de puzzel en onthulde dat deze ondanks zijn ogenschijnlijk eenvoudige aard vele iteraties heeft ondergaan. De puzzel had aanvankelijk een andere logica voor de draaideuren: het was vergelijkbaar, maar met een cruciaal verschil. In het begin draaiden beide deuren wanneer je een schakelaar activeerde en moest je de schakelaar op het juiste moment loslaten om de deuren in het midden uit te lijnen. Tot verbazing van spelers werd deze versie als extreem verwarrend beschouwd en brachten ze lange periodes door, soms wel zeven minuten, om deze op te lossen.
Carlsen had niet de bedoeling om uitdagende puzzels te creëren. Zijn belangrijkste doel was om spelers soepel door de wereld te laten navigeren zonder meteen te veel complexiteit te introduceren. De puzzel ontbrak de diepgang en het mysterie dat rechtvaardigde dat het een belangrijke hindernis voor spelers was, wat het ontwikkelingsteam ertoe bracht om het opnieuw vorm te geven. Deze specifieke puzzel onderging talloze transformaties. Het was een langdurig proces met enkele ontwikkelingsproblemen. Het werd bijna een voortdurende grap binnen het productieteam. Maar uiteindelijk hebben ze “de puzzel opgelost”.
Waar te vinden: De aanzienlijke inspanningen om de puzzel te perfectioneren lijken vruchten af te werpen. COCOON is nu beschikbaar op verschillende platforms, waaronder de Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One en Xbox Series X, en nodigt spelers uit om de boeiende wereld en uitdagende puzzels te verkennen.