Playerunknown's Battlegrounds — это онлайн шутер с PvP, в котором до ста игроков сражаются на острове. Последний оставшийся в живых выигрывает битву royale. Игроки могут войти в матч в одиночку, с кем-то или с небольшой командой до четырех человек. Последний человек или команда, оставшиеся в живых, выигрывают матч.
Каждый матч начинается с того, что игроки прыгают с парашютом из самолета на одну из четырех карт. Маршрут полета самолета по карте случайный. Игроки начинают без снаряжения. Как только они приземляются, игроки могут исследовать города, поселки и другие локации, чтобы найти оружие, броню, транспортные средства и другое снаряжение. Эти предметы случайным образом распределяются по карте в начале матча, причем некоторые зоны с высоким риском обычно содержат лучшее снаряжение. Убитых игроков можно обыскать, чтобы заполучить их снаряжение, а также игроки могут выбрать, играть от первого или третьего лица, у каждого из которых есть свои преимущества и недостатки в бою и ситуационной осведомленности; хотя настройки сервера могут быть использованы для принудительного выбора одной перспективы для всех игроков, чтобы устранить некоторые преимущества.
Каждые несколько минут играбельная зона карты начинает сжиматься к случайному месту, и любой игрок, пойманный за пределами безопасной зоны, получает урон постепенно, а в конечном итоге будет eliminated, если не войдет в безопасную зону вовремя; в игре игроки видят границу как мерцающую синюю стену, которая со временем сжимается. В течение матча случайные регионы карты подсвечиваются красным и подвергаются бомбометанию, представляя угрозу для игроков, которые остаются в этой области. В обоих случаях игроки получают предупреждение за несколько минут до этих событий, что дает им время на перемещение в безопасное место. Самолет время от времени пролетает над различными частями играбельной карты, или где бы игрок ни использовал сигнальный пистолет, и сбрасывает пакет с добычей, содержащий предметы, которые обычно недоступны во время обычного игрового процесса. Эти пакеты излучают ярко-красный дым, привлекая заинтересованных игроков и создавая дополнительные противостояния. В среднем, полный раунд занимает не более 30 минут.
По завершении каждого раунда игроки получают внутриигровую валюту на основе их производительности. Валюта может быть использована для покупки сундуков, содержащих косметические предметы для кастомизации оружия или персонажа.
