Sker Ritual

När Maid of Sker lanserades 2020, erbjöd det en atmosfärisk överlevnadsskräck baserad på walesiska legender, med fokus på smygande, störande ljud och en tät berättelse. Nu tar Sker Ritual upp det universum igen, men med en radikal vändning mot kooperativ action, hektisk spelstil som drar direkt från Call of Duty zombielägen, kryddad med ett lager av folkhorror och en personlig touch som gör det riktigt speciellt.

Skapat av Wales Interactive, föreslår detta spin-off ett helt annat tillvägagångssätt: överlev vågor av groteska fiender i sällskap (eller ensam), förbättra dina dödsfall, lås upp hemligheter och kämpa för att överleva mitt i en spiral av blodbad, mystik och konstant spänning. Så, kommer det att bli ännu en "horde shooter", eller lyckas spelet behålla sin identitet i den mättade genren?

Gameplay: Överlev med stil (och strategi)

I grunden är Sker Ritual en kooperativ FPS, där fiender kommer i vågor, med spel som kan sträcka sig från 20 minuter till mer än en timme, beroende på kartan, utrustningen och spelarnas skicklighet. Du kan möta hotet ensam eller med upp till tre online-kompanjoner, och utmaningen kommer att öka i enlighet med antalet deltagare.

Den spelbara cykeln är välkänd: du börjar med ett grundläggande vapen, dödar fiender, får poäng, uppgraderar din utrustning och låser upp nya områden på kartan. Men där andra spel begränsar sig till det grundläggande, introducerar Sker Ritual ett intressant lager av djup med specifika utmaningar per karta, taktiska beslut och aktiva och passiva uppgraderingar kallade mirakler, som fungerar som unika förmågor med mycket varierande effekter (från brinnande kulor till omedelbar omladdning när du träffar fiender).

Skjutupplevelsen är solid, med vapen som känns bra, stram rekyl och en variation som spänner från klassiska pistoler till rituella blixtkastare. Fiendernas design påverkar också direkt gameplayet: vissa springer som galningar, andra kastar projektiv på dig, och så finns det såklart chefer och mini-bossar som kräver viss koordinering. Varje spel kan sluta i en kaosfestival där överlevnad av en runda blir en bedrift.

Kartdesign och progression: Ritualer, hemligheter och spänning

Sker Ritual har för närvarande flera olika kartor, alla med sin egen identitet, satta på platser som framkallar keltisk folklore, gotisk stil och övernaturliga krafter. Det finns öppna områden, klaustrofobiska korridorer, gamla kryptor och laboratorier med steampunk-teknologi. Varje scenario är utformat för att skapa spänning, med flera rutter, blockerade områden och unika utmaningar som tvingar laget att separera eller ta risker för att gå framåt.

En av de bästa sakerna med spelet är att varje karta har specifika ritualer: små uppdrag eller uppgifter som måste utföras mitt i massakern för att låsa upp nya zoner eller få tillgång till kraftfulla uppgraderingar. Detta lägger till en strategisk komponent som påminner om de bästa Zombie-läget kartorna i Call of Duty, men med en självidentitet mer fokuserad på mysterium och det arkaiska.

Karaktärsprogressionen känns också belönande. Du kan låsa upp kosmetiska föremål, speciella vapen och nya varianter av mirakler som helt förändrar hur du spelar. Dessutom skapar kort- och bonusesystemet utrymme för anpassade byggen, vilket förbättrar omspelningsvärdet.

Visuell sektion: Grotesk, mörk och välgjord

Sker Ritual strävar inte efter att vara ett grafiskt underverk på teknisk nivå, men kompenserar för detta med en mycket noggrant utformad konstinriktning. Spelet vet hur man skapar en tung atmosfär, fylld med dimma, blod och rituella element. Texturer och modeller kanske inte är på AAA nivån, men designen av fienderna (inspirerad av folkkreaturer, återupplivade soldater och monster med rituella masker) är skrämmande och distinkt.

Belysning spelar en nyckelroll: blixtarna av magi, willows och strålar som lyser upp korridorerna skapar en tryckande atmosfär som aldrig låter dig slappna av. Spelet vet hur man placerar skuggor, hur man får dig att känna dig obekväm och hur man kombinerar det med spänningen från en pågående löpning.

Animationerna, både av fiender och spelare, är acceptabla, men inget särskilt speciellt. HUD:en är funktionell och tydlig, något som är väsentligt när det visuella kaoset hotar att överbelasta dig i de mer avancerade rundorna.

Ljud: Viskningar, tjut och efterlivsljud

En av höjdpunkterna i Sker Ritual är dess ljuddesign. Långt ifrån att vara begränsad till generiska effekter, använder spelet ljud som ett atmosfäriskt verktyg: fiender dyker inte bara upp, de tillkännages med hjärtskärande skrik, förvrängd barnaskratt eller tunga steg som får ditt blod att frysa. Även när du inte ser dem, hör du dem, och det är tillräckligt för att öka din spänning.

Narrativ och inställning: Walesisk folklore förvandlad till en överlevnadsskjutare

Även om Sker Ritual inte lägger lika stor vikt vid berättelsen som sin föregångare, lyckas spelet ändå att expandera sitt universum genom miljödetaljer, dokument och röster som uppstår under ritualerna. Bakgrundshistorien finns där för alla som vill gräva djupare, och kontexten om ön Sker, dess förbannelser och mystiska experiment tar form allt eftersom du avancerar genom spelet.

Tonläget förblir mörkt och mystiskt, med element av religiös skräck, hedniska symboler och ritualvetenskap. Det är en väldigt annorlunda tillvägagångssätt till den typiska zombieapokalypsen, och det är den särskilda miljön som ger spelet dess unika touch.

Slutsats: Ritualer, skjutningar och konstant spänning i en kooperativ juvel

Sker Ritual tänker inte på att återuppfinna genren av horde-baserade co-op shooters, men det erbjuder personlighet och en mer än solid utförande. Dess folkhorror-miljö, variationen av kartor, mirakelsystemet och rimligt omspelningsvärde gör det till en mycket beroendeframkallande upplevelse, speciellt om du har ett bra team att spela med.

För fans av skräck, arkadskjutande, och hektiska co-op-spel är det en mer än rekommenderad titel. Och för dem som gillade Maid of Sker, här hittar du en ny facet av samma universum, mycket vildare, men lika mörkt och mystiskt.