Defense Grid: The Awakening

Tack vare denna titel kan vi säga att fans av realtidsstrategi har tur, eftersom det är en RTS (Realtidsstrategi) av en subgenre som har spridit sig de senaste åren: Tower Defense subgenren.

Även om den första titeln var ett arkadspel från 1990-talet kallat Rampart, var det spelet med samma namn som verkligen gjorde Tower Defense subgenren populär.

En Tower Defense-spel syftar till att bygga torn längs en väg genom vilken en serie AI-styrda monster cirkulerar för att förstöra vår bas.

Dessa torn skjuter olika element som eld för att bränna, is för att sakta ner, raketer för flygande enheter, eller bomber för att skada stora områden. Spelaren belönas med resurser för varje fiende som dödas för att bygga fler torn eller för att förbättra elhastighet, kraft och räckvidd hos de befintliga.

Utefter denna premiss har många spelföretag försökt kopiera denna formel med begränsad framgång.

Berättelsen i dessa spel, som du kan föreställa dig, är inget annat än en ursäkt för att försvara en bas och bygga försvarstorn runt den. Men denna gång kan vi njuta av en artificiell intelligens med en särskild typ av humor som erbjuder en röstöverföringstutorial: hur varje torn fungerar, hur man förbättrar dem, vilken typ av nya fiender vi kommer att möta, och andra saker som vi kommer att upptäcka när vi avancerar i spelet.

När det kommer till gameplay, i Defense Grid: “The Awakening” kommer vi att hitta två typer av uppdrag: skärmar där vägen redan är utstakad på sidorna för att bygga på, och skärmar där du måste styra flödet av dina utomjordiska fiender. Dessa senare är förmodligen de roligaste och svåraste eftersom utomjordingarna alltid letar efter den kortaste vägen och det stora initiala obygda utrymmet gör inte mycket till vårt förfogande. Självklart är nöjet att se hur horder av motståndare dör hjälplöst framför det labyrintiska trassel du byggt ovärderligt.

Punkten där vi kan observera mest innovation inom denna subgenre är i målet för motståndarna. För en gångs skull vill de inte utplåna dig eller utrota din ras, utan försöker helt enkelt stjäla kärnorna från ditt högkvarter, en energikälla av ofattbart värde. Det är inte så att kidnappa dig och lämna dig utan resurser för att överleva är mycket mer ärligt än att förstöra dig, men i alla fall har du denna gång möjlighet att ge dem vad de förtjänar på väg ut (när de går för att hämta kärnorna vid din bas) och på väg tillbaka (när de återvänder med dem till sin planet).

Vad som kan verka a priori göra spelet lättare för användaren (eftersom du har två möjligheter att utplåna fienden) är faktiskt ett dubbelkantat svärd. När en utomjording elimineras och släpper den stulna kärnan, kan två saker hända: den lilla energibollen återvänder sakta till vår bas eller så avbryts den av en annan rival. Kom ihåg att de kommer i vågor precis som ett rugbylag som försöker få en touchdown.

Den huvudsakliga kampanjen har en stigande svårighetsgrad där om du snabbt förstår spelets mekanik och ser vilket torn som fungerar bra mot vilken typ av fiende, kommer du att kunna klara skärmarna utan att behöva repetera dem mer än en gång. De sista vågorna av varje runda kan vara utmanande, men om du använt dina resurser korrekt kommer du att upptäcka att du har slutfört 80 % av uppdraget och kommer att ta dig igenom de sista två vågorna. Dessutom, om du dödas mitt under uppdraget, har du möjlighet att ladda om “en checkpoint”, vilket maskinen ansvarar för att spara automatiskt varje gång det finns en komplicerad sektion eller en ny fiende som du aldrig har mött tidigare.

Det grafiska aspektet är något som överraskar vid första ögonkastet för ett spel av denna stil. Och inte konstigt, eftersom det använder Gamebryo-motorn, samma som används i Oblivion, Fallout 3 och Civilization IV. Tornen och fienderna kommer att se detaljerade ut i närbild och du kommer att kunna särskilja dem perfekt i avståndsutsikt. De mest observanta kommer att uppskatta att fienderna, även om de rör sig längs samma väg och i stora skaror, inte följer exakt samma mönster och om en av deras utomjordiska kamrater upptar ett utrymme, kommer de inte att korsa det eller kollidera med det eller framstå som styva när de gör 90º svängar, något som vanligtvis skadar ögonen i andra spel av samma stil.

I ljudavsnittet hittar vi det som behövs för detta spel: en karakteristisk och distinkt melodi, som höjer spänningarna när det är strid eller som lugnar under pauserna mellan vågorna. En detalj som jag tycker är viktig att lyfta fram är att utvecklarna har gjort soundtracket tillgängligt för alla helt gratis (så länge det används för eget och icke-kommersiellt bruk).

Defense Grid: The Awakening är ett bra Tower Defense, det ger massor av nya funktioner, den grafiska aspekten är solid och det finns flera spellägen som ger stor återspelningsvärde.

Du får inte missa det om du är en fan av Tower Defense eller strategi i allmänhet, och om du inte är det, tror jag att det är ett bra sätt att börja inom genren eftersom få spel du kommer att hitta är så kompletta, varierade och har en grafisk aspekt så noggrant gjord som detta.