Playerunknown’s Battlegrounds – це онлайн PvP шутер, в якому до ста гравців змагаються на острові. Останній, хто залишився живим, виграє битву royale. Гравці можуть вступати в бій наодинці, з кимось або невеликою командою з до чотирьох осіб. Остання жива особа або команда виграє матч.
Кожен матч починається з того, що гравці стрибають з літака на одну з чотирьох карт. Маршрут польоту літака над картою випадковий. Гравці починають без спорядження. Коли вони приземляються, можуть оглядати містечка, міста та інші місця, щоб знайти зброю, броню, транспортні засоби та інше обладнання. Ці предмети випадковим чином розподіляються по карті на початку матчу, причому в певних зонах з високим ризиком зазвичай є краще спорядження. Вбитих гравців можна обшукати, щоб отримати їхнє спорядження, а також гравці можуть вибирати грати з перспективи першої або третьої особи, кожна з яких має свої переваги та недоліки в бою та ситуаційній обізнаності; хоча налаштування, специфічні для сервера, можуть бути використані, щоб примусити всіх гравців грати з однієї перспективи, щоб усунути деякі переваги.
Кожні кілька хвилин ігрова зона карти починає зменшуватися до випадкового місця, причому будь-який гравець, який перебуває поза безпечною зоною, отримує поступовий шкоду, і зрештою буде усунутий, якщо не увійде в безпечну зону вчасно; під час гри гравці бачать межу як мерехтливу блакітну стіну, що зменшується з часом. Протягом матчу випадкові ділянки карти підсвічуються червоним кольором і бомбардуються, що становить загрозу для гравців, які залишаються в цій зоні. В обох випадках гравцям заздалегідь дається попередження за кілька хвилин до цих подій, надаючи їм час переміститися в безпечне місце. Літак іноді пролітає над різними частинами ігрової карти в випадкових місцях або там, де гравець використовує сигнальну ракету, скидаючи пакет з loot, який містить предмети, які зазвичай недоступні під час нормального ігрового процесу. Ці пакети випускають яскраво-червоний дим, приваблюючи зацікавлених гравців та створюючи додаткові конфлікти. В середньому, повний раунд займає не більше 30 хвилин.
По завершенні кожного раунду гравці отримують ігрову валюту в залежності від їхньої продуктивності. Цю валюту можна використовувати для придбання ящиків, які містять косметичні предмети для налаштування зброї або персонажа.
