Ultros

Ultros, dezvoltat de Hadoque și publicat de Kepler Interactive, este o raritate reală în scena indie actuală. Nu pentru că folosește mecanici neobișnuite, ci pentru că o face printr-o estetică complet copleșitoare, un design narativ convolut și o filosofie de joc care necesită răbdare, interpretare și explorare activă. Ne confruntăm cu un joc video care nu vrea să fie doar un metroidvania: vrea să îți vorbească despre viață, moarte, timp și repetiție... și să facă totul scufundat în neonuri psihotropice și creaturi biomecanice care par a fi scoase dintr-un coșmar acid.

Gameplay: Între vârful sabiei și rădăcina unei plante

Centrul gameplay-ului din Ultros este solid, direct și familiar pentru fanii genului metroidvania. Sari precise, combaturi corp la corp, abilități de deblocat care oferă acces la noi zone... la început, totul sună clasic. Dar ceea ce îl face să iasă în evidență este modul în care jocul introduce mecanica ciclurilor temporale: fiecare ciclu repornește lumea, dar îți permite să păstrezi progrese și cunoștințe cheie, generând o experiență de metroidvania cu straturi temporale.

Combatele sunt agere și satisfăcătoare, cu un sistem de combo-uri care recompensează precizia și utilizarea strategică a abilităților. De asemenea, încorporează o mecanică de grădinărit extraterestru, unde creșterea anumitor plante este necesară pentru a debloca rute sau a facilita explorarea, ceva care îl distinge de alte titluri din gen.

Artă și atmosferă: O experiență liseragică fără frâne

Dacă există ceva ce face Ultros un joc de neuitat, este secțiunea vizuală. Fiecare scenă arată ca un mural psihedelic în mișcare, o lucrare digitală de artă cu culori saturate, linii organice și monstruozități care se contopesc cu mediul. Artistul Niklas Åkerblad (El Huervo), cunoscut pentru munca sa în Hotline Miami, a dat frâu liber imaginației sale într-o lume care pare vie, străină și complet diferită de orice normă vizuală convențională.

Muzica însoțește perfect estetică, cu un amestec îmbietor de ambient și sintetizatoare care creează o atmosferă densă, introspectivă și în același timp deranjantă.

Narativ și explorare: Călătorie interioară într-un ciclu temporal

Povestea din Ultros se dezvăluie prin fragmente, simboluri și evenimente repetate în fiecare ciclu. Este criptică, filozofică și deschisă interpretării - o experiență care nu este ușoară, dar recompensează pe cei care doresc să se aprofundeze. Jocul nu se teme să te facă să te simți inconfortabil, să te forțeze să pui la îndoială ceea ce vezi și să cauți sensul între simbolic și literal.

Explorarea este cheia. Există secrete peste tot, rute alternative, căi care se deschid doar prin creșterea anumitor plante sau prin valorificarea a ceea ce ai învățat în ciclurile anterioare. Nu este un joc pe care îl poți finaliza fără a fi atent: necesită dedicare, curiozitate și o bună doză de intuiție.

Concluzie: O călătorie pe care nu o vei uita ușor

Ultros nu este un joc pentru toată lumea, și nu face secret din asta. Este o experiență vizuală copleșitoare, narativ criptic și cu un gameplay solicitant. Dar pentru cei care se adaptează la frecvența sa, este o bijuterie unică, un metroidvania care nu doar vrea să distreze, ci și să lase idei ciudate flotând în mintea ta după ce închizi consola. Dacă ești atras de ceea ce este diferit, artistic și deranjant, acest titlu este unul dintre acelea pe care trebuie să încerci.