Creat în 8 iulie 2005 și dezvoltat timp de 18 ani, Unity a devenit popular datorită faptului că este gratuit și permite ușurința portării jocurilor pe dispozitive mobile și console.
Dar este semnul timpurilor. Compania, care deține unul dintre cele mai bune și mai utilizate motoare de joc din lume, a anunțat săptămâna aceasta că începând din ianuarie va începe să perceapă 20 de cenți pentru fiecare instalare nouă a jocurilor cu Unity Engine, inclusiv titlurile dezvoltate înainte ca noile tarife să fie stabilite.
Unity a anunțat că aceste noi politici vor intra în vigoare la 1 ianuarie 2024. Printre ele se numără decizia de a percepe utilizatorii motorului său de căutare în funcție de numărul de ori când un joc realizat cu Unity este instalat, lucru pe care producătorii l-au considerat o încălcare a încrederii, mai ales având în vedere că măsura are efecte retroactive.
În mod natural, această decizie a companiei a provocat o reacție puternică din partea producătorilor și dezvoltatorilor de jocuri, care nu sunt fericiți în legătură cu aceasta. Reacția la taxa de utilizare a lui Unity este aici, și lovește puternic în interiorul companiei.
Schimbările în modelul de afaceri al Unity
Reduceri de personal
De-a lungul anilor, Unity a alimentat sute de proiecte independente, dar acum CEO-ul său actual dorește să schimbe modelul de afaceri care i-a asigurat poziția pe piață. La începutul acestui an, s-a raportat că Unity a concediat 600 de angajați ca parte a unui plan de reducere, cu planuri de a reduce birourile din întreaga lume de la 58 la mai puțin de 30.
Taxă de utilizare
Unity intenționează să adauge o ‘Taxă de utilizare’, ceea ce înseamnă că de fiecare dată când un joc este descărcat, dezvoltatorul respectiv este taxat. Au dezvăluit noile politici de utilizare săptămâna trecută, care ar presupune ca dezvoltatorii să plătească companiei pentru instalările jocurilor după ce au câștigat 200.000 de dolari în 12 luni sau au înregistrat mai mult de 200.000 de descărcări.
În timp ce cei de pe planurile Personale și Plus ar plăti 20 de cenți per instalare, cei de pe planul Pro ar începe prin a plăti 15 cenți, o rată care ar putea scădea la 0,02 cenți în funcție de popularitatea unui proiect. Cei de pe planul Enterprise ar începe prin a plăti 12,5 cenți, ceea ce ar putea scădea la 0,01 cenți per instalare.
Alte schimbări majore
În același anunț, CEO-ul companiei a spus că, în plus față de aceste schimbări majore, modelele Plus, Pro și Enterprise vor necesita o taxă în cadrul unui model de abonament care va fi obligatoriu pentru dezvoltatorii care se consideră profesioniști, iar versiunea Personal gratuită nu va mai fi utilizabilă fără o conexiune la internet.
Reacția
Reacția la taxa de utilizare a lui Unity a fost notabilă și a ajuns la nivel global, companii independente, dezvoltatori de jocuri, editori și alți critici ai noului model au ieșit din întreaga lume și au garantat un răspuns eficient la aceste schimbări.
Consecințele depășesc deja dezvoltarea jocurilor. Jason Schreier, un reporter de la renumitul Bloomberg, a spus că Unity a anulat o întâlnire cu locuitorii orașului și a închis două dintre birourile sale din SUA pe 14 septembrie, după anunțul său.
Reacția Massive Monster
Unul dintre dezvoltatorii care au reacționat puternic la anunțul lui Unity este Massive Monster, creatorul celebrului joc independent Cult of The Lamb. Compania a comentat și a explicat că noul model de afaceri ar duce la amânarea proiectelor viitoare și că, începând cu 1 ianuarie 2024, va retrage jocul bine-cunoscut din toate magazinele. Dacă amenințarea se va îndeplini, nimeni nu va putea cumpăra jocul după acea dată.
Reacția Agroo Crab
„Instalarea comoară a Altui Crab va fi gratuită pentru cei 25 de milioane de abonați la Game Pass. Dacă o fracțiune din acești utilizatori descarcă jocul nostru, Unity ar putea percepe o taxă care ar periclita serios veniturile noastre și ar amenința sustenabilitatea afacerii noastre. […] Această decizie ne pune și pe noi și pe numeroase alte studiouri într-o poziție în care nu am putea justifica utilizarea Unity pentru viitoarele titluri.”
Reacția Innersloth
Dezvoltatorii celebrei jocuri Among Us au avut și ei ceva de spus despre acest subiect.
„Ar afecta nu doar pe noi, ci și alte studiouri de toate bugetele și dimensiunile. Dacă s-ar întâmpla asta, am amâna conținutul și funcțiile pe care jucătorii noștri le doresc cu adevărat pentru a porta jocul nostru pe un alt motor grafic (așa cum fac și alții). Dar mulți dezvoltatori nu vor avea timpul sau resursele să facă același lucru.”
Reacția lui Dan Marshall
Un alt dezvoltator care și-a exprimat nemulțumirea într-un interviu pentru Eurogamer a fost Dan Marshall, de la Size Five Games, responsabil pentru titluri precum Lair of the Clockwork God și The Swindle.
„Este o catastrofă absolută și voi înlocui Unity cu Unreal cât de curând posibil. Majoritatea studiourilor independente pur și simplu nu au resursele necesare pentru a face față unor astfel de logistici absurde. Editorii vor fi mai puțin dispuși să accepte jocuri Unity, deoarece acum există o taxă și un cost suplimentar.”
Răspunsul Unity la critici
După reacția la taxa de utilizare a lui Unity, se pare că compania se retrage de la politica sa recent anunțată. Compania s-a scuzat pentru „confuzia și îngrijorarea cu privire la politica taxei de utilizare a motorului” anunțată săptămâna trecută, dezvăluind că va introduce schimbări în „zilele următoare.”
Au împărtășit știrea prin intermediul Twitter, susținând că au discutat cu mai multe persoane din interior și din afara companiei. Unity spune că are planuri de a schimba cursul acestei politici controversate, dar nu a furnizat detalii suplimentare, lăsând promisiunea că vor veni mai multe detalii în curând.
Concluzie
În concluzie, noile politici de taxare a utilizării a lui Unity au declanșat o furtună de indignare printre dezvoltatorii de jocuri, subliniind rolul major pe care modelele de prețuri îl au în formarea relației dintre o companie și baza sa de utilizatori. Răspunsul pasionat din partea comunității de dezvoltatori subliniază impactul profund pe care astfel de decizii îl pot avea asupra peisajului industriei. Mulți dezvoltatori consideră că introducerea taxelor de utilizare pentru jocurile de succes, după ce au investit timp și efort considerabil în proiectele lor, este o schimbare neașteptată și nedorită.
În cele din urmă, legătura dintre Unity și comunitatea sa de dezvoltatori este un factor critic în succesul platformei. Găsirea echilibrului potrivit în politica de prețuri nu este doar o decizie de afaceri, ci și o mărturie a angajamentului Unity față de ecosistemul prosper al creatorilor de jocuri. Dialogul continuu între Unity și utilizatorii săi va fi crucial în modelarea viitorului dezvoltării jocurilor, asigurându-se că rămâne un domeniu inclusiv și inovator pentru toți.